আজ আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস। এবারের প্রতিপাদ্য -বৈশ্বিক মহামারির বার্তা, প্রবীণ সেবায় নতুন মাত্রা। প্রবীণদের নিসঙ্গতা কমিয়ে তাদের শারীরিক ও মানসিক যত্নের জন্য প্রয়োজন তরুণদের নৈতিকতা বোধ।

এছাড়াও প্রবীণদের সমস্যার সমাধানে সরকারকে গড়ে তুলতে হবে বিশেষ জনশক্তিও। এমনটিই বলছেন বিশেষজ্ঞরা।

জীবনের শেষ অধ্যায়। দয়া নয় সম্মান; অনুগ্রহ নয় পরিবারের ভালোবাসা চান প্রবীণরা। একসময়ের দাপিয়ে বেড়ানো শরীর, শত ঝড়েও মুশরে না পরা মন এখন যেন সহজেই হাঁপিয়ে ওঠে। পরিবারের সময় নেই তাদের সময় দেয়ার। কেন বেশি খিদে পায়, কিংবা কেন খেতে ইচ্ছে হয় না তার কারণ জানা নেই। অনেকের চড়া রাগ তো অনেকের অভিমান। তাতেও যেন বিরক্ত চারপাশ।কারও আবার আগের মত কিছুই মনে থাকে না।

বাংলাদেশ এজিং সাপোর্ট ফোরামের সভাপতি হাসান আলী বলছেন, পরিবারের অবহেরার কারণেই প্রবীণদের রাগ অভিমান বাড়ে। সরকারি উদ্যোগে অনেক পেশাদার সেবা কর্মী নিয়োগ দেয়া গেলে প্রবীনরা সেবা পাবে।

সারা জীবনের অর্জিত সম্পত্তি এখন যেন তার নয়। অনেক সন্তান তাও হাতিয়ে নিতে চায়। নানা কারণে কখনও শারীরিক কখনও হতে হয় মানসিক নির্যাতনের শিকার।

ফোরাম ফর দ্য রাইটস অব দ্য এল্ডারলি’র সভাপতি মেজর জেনারেল(অব.) জীবন কানাই দাস জানান, জাতীয় প্রবীণ নীতিমাল হয়েছে আইন হয়েছে। এসবের আলোকে কর্মকান্ড পরিচালনা করা উচিত।

প্রবীণদের সুরক্ষা ও অধিকার নিশ্চিত করতে জাতিসংঘ ১৯৯০ সালে প্রতিবছর পহেলা অক্টোবরকে আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস হিসেবে পালনের সিদ্ধান্ত নেয়। বাংলাদেশেও পালিত হয় দিবসটি।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর হিসেব অনুযায়ি বাংলাদেশে প্রবীণদের সংখ্যা এক কোটি ২০ লাখেরও বেশি। যা মোট জনসংখ্যার প্রায় নয় শতাংশ। ২০৫০ সালে দেশের ২৩ শতাংশ মানুষ প্রবীণ হবেন। তাই ভুলে গেলে চলবে না যে আজ যে নবীন কাল সে প্রবীণ।